New Years Eve

So... komme grade von meinem letzten Tauchgang wieder und bin nun ein zertifizierter PADI-Open-Water Diver! Bereit um ins neue Jahr zu starten... ich werde gleich die nächste Fähre in die Stadt nehmen und hoffen, dass ich noch irgendwie einen Weg in den Botanischen Garten finde. Später werde ich dann vom langersehnten Feuerwerk berichten!

Ich wünsche euch allen einen guten Rutsch ins neue Jahr!
Fabian

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Wie ihr seht, habe ich es mit ein paar Umwegen und semi-legalen Verhalten bis zum Opernplatz geschafft, von wo aus ich beste Sicht auf die Harbour Bridge hatte. Jedoch habe ich es leider nicht mehr geschafft in den abgesperrten Bereich im Botanischen Garten zu gelangen, wo mir meine Freunde einen Platz freigehalten hatten. Naja, so konnte ich noch ein kleines Nickerchen auf den Stufen der Oper machen (ich war wirklich fertig nach den 3 Tagen Tauchkurs und Schlafmangel^2) und mir dann das Feuerwerk in Ruhe ansehen.

Ein bisschen feuchte Augen hatte ich ja schon beim Anblick des Feuerwerks und dem Wissen, dass dies mein Jahr 2008 in Australien besiegelte. Ich freue mich jetzt auf einen spannenden Monat in Neuseeland. Und nach all der langen Zeit im schoenen Australien freue ich mich wirklich euch alle wiederzusehen in good old Germany :)

all the best,
Fabian

Boxing Day

In England und in den meisten Commonwealth Ländern wird der zweite Weihnachtsfeiertag als Boxing Day bezeichnet.

Es gibt verschiedene Erklärungen wie dieser Feiertag letztendlich zu seinem Namen kam. Ob nun die Kirche mit ihrer Sammelbox den Ausschlag gab, oder die Beschenkten sich erst am zweiten Weihnachtstag um die Geschenke boxten, ist bisher ungeklärt. Sicher ist jedoch, dass am Tag nach Weihnachten unheimlich viele leere Geschenkboxen herumliegen. Und diese müssen ausgemistet werden, Boxing Day hin oder her..

..`The Gap´ fest im Griff der Nebelschwaden...

Das ist so ein kleines Detail, das ich sehr zu schätzen weiß. Du stehst morgens auf, trinkst deinen Kaffee auf dem Balkon und jeden Tag zeigt dir das Meer ein anderes Gesicht. Man entwickelt mit der Zeit eine besondere Art der Verbundenheit mit der See. Und ich bin ausgesprochen dankbar, dass ich mir einen Traum erfüllen konnte, indem ich hier direkt am Meer lebte.

Fabian

Xmas Rush

Wo an Weihnachten nie Schnee fällt, muss man eben mehr Weihnachtsbäume platzieren!

Und auch am anderen Ende der Welt herrscht am 24. Dezember Weihnachtsstress pur. Die Innenstadt ist mit Menschen überfüllt und im Stau steckende Autofahrer wünschen sich einen fliegenden Schlitten der von Rentieren gezogen wird. Und ich laufe dieses Jahr völlig losgelöst von jedem Weihnachtsrausch durch die Gassen und freue mich über unbeholfen musizierende Kinder mit Zipfelmützen.

Ich wünsche euch allen frohe Weihnachten!
viele Grüße aus Manly,
euer Fabian

Demon Duck of Doom

Kalt, keine Sonne, kein Swell...

beste Bedingungen um dem Australian Museum einen Besuch abzustatten! Im Herzen von Sydney, direkt am Hyde Park gelegen, thront das Gebäude des ältesten Museum Australiens. Bereits 1822 von der `Philosophical Society of Australasia´ geplant, öffnete das Museum am 30.März 1845 seine Pforten. Seither genießt es internationales Ansehen in den Bereichen Naturgeschichte und Anthropolgie.

Und hier gibt es natürlich einiges zu entdecken! Zur Zeit zeigt eine Ausstellung über die besten Naturfotographien des Jahres 2008 eine atemberaubende Auswahl der Bilder der finalen Wettbewerber. Dort habe ich erst wieder realisiert wieviel Zeit und Mühe hinter den scheinbar perfekt inszenierten Ablichtungen der wildlebenden Hauptdarsteller steckt. Etwas leichter ist es da doch bereits ausgestorbene, australische Beuteltiere in Form von lebensgroßen Modellen auf Film zu bannen:

Dieser zottelige Diprotodon optatum war das wohl größte Beuteltier aller Zeiten und mit einer Schulterhöhe von bis zu 2m und einer Körperlänge von über 3m, wundert es einen kaum, dass er ein Gewicht von bis zu 3t erreichen konnte (unbeladen versteht sich.. im Fondsbereich.. äh, Beutel war dann auch noch Platz für ein `mini-me´-Diprotodon).

Dieser knuddelige Beutellöwe hört auf den Namen Thylacoleo carnifex und ist überhaupt gar nicht mit den Katzen verwandt. Aber die ganzen australischen Beutler zeigten ja schon immer eine gewisse Evolutionsarroganz und wollten mit unseren `langweiligen´ Plazenta-tieren nichts zu tun haben.. Also auch dieser fleischfressende Beutelonkel ist ein naher Verwandter der Koalas und Wombats.

So, spätestens jetzt fragt man sich aber doch: Warum trägt dieser Blog-Eintrag den Titel `Demon Duck of Doom´? Nun, da wir gerade auf der Zeitachse so weit zurückblicken, fällt uns natürlich auch diese riesige Ente ins Auge, die im Miozän in Australien herumwatschelte. Möglicherweise ist Watscheln in diesem Fall etwas untertrieben, denn wenn diese `Monsterduck´ hinter ihrer Beute herjagte bebte buchstäblich die Erde. Mit 1500lb Lebendgewicht hatte sich diese Art dazu entschlossen auf dem Boden der Tatsachen zu bleiben und überliess das Fliegen lieber den anderen. Leider gab es im Museum kein Modell, sondern nur einen Schädel und eine Info-Tafel. Aber ich war allein von dem Namen schon so begeistert, dass ich ein wenig im Internet recherchierte und auf diesen kurzen Artikel stieß (inkl. Zeichnung). Wären diese Entlein nicht ausgestorben, würden heutzutage bestimmt weniger alte Leute zum Entenfüttern in den Park gehen...

Ich geh jetzt aber erstmal ins Bett, da für morgen früh wieder etwas Swell angesagt ist!

liebe Grüße,
euer Fabian

Sommergeburtstag

Das war wohl mit Abstand der wärmste und sonnigste Geburtstag den ich je feiern durfte!

Und wie könnte so ein toller Geburtstag besser beginnen als mit einem morgendlichen Surf. Der Swell war zwar nicht sonderlich groß, aber die ein oder andere Welle ließ sich doch ganz passable absurfen. Und um diese Surfsession doch zu einer legendären Session zu machen, tauchten völlig unerwartet direkt neben uns Delfine auf. So nah, dass ich nur meinen Arm hätte ausstrecken müssen, um sie zu berühren! Das werde ich nicht so schnell vergessen...

Hier noch ein Foto von George und mir am Palm Beach (nördlich von Sydney). Denn mit George und Jonas habe ich gestern meinen Vierteljahunderts-Geburtstag gebührend gefeiert mit einem vorzüglichen Dinner am Shelly Beach. Danach sind wir dann noch in den Shore Club gegangen...

Viele Grüße,
euer Fabian

`Surfalicious´

Es ist unfassbar aber wahr! Nach wochenlanger Wellenflaute an der Ostküste Australiens rollt da mir nichts dir nichts der größte und beste Swell an, den ich hier in Manly bis jetzt gesehen habe...

Dieses Bild (diesmal nicht von mir aufgenommen ;) lässt die volle Energie der anrollenden Giganten erahnen..

Am Morgen des ersten "großen" Tages blieb es beim Bestaunen der Brecher und der etwas versierteren Surf-Elite (ich hab da ja noch einen kleinen "Reminder" in Form einer 8cm langen Narbe am Kopf, der dafür sorgt, dass Vernunft vor Wagemut kommt...)

Am Nachmittag stürzten wir uns dann in die Fluten, jedoch war `low tide´ und das machte es nicht einfacher die Wellen sicher zu stehen. Der nächste Tag jedoch sollte als der bisher beste Surftag meines ganzen Australienjahres avancieren und der Name meines Lieblingsstrandes `Freshwater´ wird mir immer in guter Erinnerung bleiben! Die Wellen waren zum Teil noch 2m groß und brachen in erstklassiger Manier - so wie sich das ein Surfer eben wünscht... und endlich konnte ich auch mein neues Brett ausfahren (wahrlich eine gute Investition!)...

Für alle die noch mehr sehen wollen von diesen tollen Tagen, habe ich hier mal eine Serie von Fotos zusammengestellt, die auf der Surfseite meines Vertrauens veröffentlicht wurden (alle zu dieser Zeit in und um Sydney aufgenommen).

Weihnachtliche Grüße,
euer Fabian

Royal NP

- The Royal National Park -

1879 gründete Sir John Robertson (damaliger Premier von New South Wales) den Royal National Park, der ca. 30km südlich von Sydney gelegen ist. Das macht ihn nach dem Yellowstone Nationalpark (1872) zum zweitältesten Nationalpark der Welt.

Und wenn man ein ganzes Jahr in Sydney gelebt hat, darf ein Besuch dieses Parks natürlich nicht fehlen. So nutzten Jonas und ich den letzten Tag in dem wir in Besitz unseres Mietwagens waren für einen Ausflug gen Süden. Auch dieser Trip lehrte uns, dass man nicht weit fahren muss, um statt von Wolkenkratzern von üppiger Natur umgeben zu sein.

Auf unserer kleinen Wanderung entlang der amorph geformten Felsküste schienen die Farben und Formen alle ein wenig intensiver zu sein. Ich habe eine kleine Fotostrecke für euch zusammengestellt, damit ihr versteht wovon ich spreche. So zum Beispiel dieses bizarr geformte Stück Fels...

Als wir uns diese Sahnetorte länger anschauten, beschlossen wir lieber umzukehren, da die im Zenit stehende Sonne ja schon so manche Heliosis verursacht hat. Auf dem Rückweg fingen dann jedoch diese kleinen schwarzen Fliegen erst richtig an zu nerven... mit einer unbeschreiblichen Permanenz flogen einem um die 20-30 Fliegen im Gesicht herum (ja, es gibt auch einige Vorteile von kalten Wintern). Am Abend gab es dann frisch gefangene Tigerprawns vom Grill mit einem kühlen Glas Weisswein - man gönnt sich ja sonst nix.

Viele Grüße in die winterliche Heimat!
Fabian

MacMasters

Vom 10. bis zum 12. Dezember waren wir mit Dave in seinem kleinen Ferienhaus in MacMasters, um den ausgemachten gemeinsamen Surf in die Tat umzusetzen.

MacMasters liegt ca. 1 1/2 Autostunden nördlich von Sydney und gehört damit bereits zur Central Coast. Ein enormer Vorteil hierbei ist, dass längst nicht so viele Surfer unterwegs sind wie das in Sydney der Fall ist. Und so kann man hier ungestört seine Wellen abreiten... vorausgesetzt...ja vorausgesetzt es sind Wellen vorhanden! Tja, und so beläuft sich die magere Ausbeute dieser drei Tage letztendlich auf eine Stunde Surf am ersten Tag. Aber MacMasters hieße nicht MacMasters, wenn man hier seine Freizeit nicht auch anders genießen könnte. Schließlich haben wir die eindrucksvolle Natur in der Umgebung erkundet und sind dabei auf einsame Strände, rauhe Felsküste und majestätische Greifvögel gestossen...

Dieser `White-bellied Sea Eagle´ flog direkt über unsere Köpfe hinweg, als wir die Felskante einer weiteren Steilklippe erreicht hatten.

Am darauffolgenden Tag fuhren wir mit dem Auto zu einem Strand namens `Pelican Beach´, der uns beim Kauf meines neuen Boards vom Verkäufer empfohlen wurde. Zweifelsohne ein sagenhaft schöner Strand, doch auch hier war das Meer alles andere als gnädig mit uns etwas enttäuschten Surfern.

Jedoch waren jegliche Sorgen bezüglich des (nicht vorhandenen) Surfs schnell wieder vergessen, wenn uns Dave abends bekochte. Hier sollte ich vielleicht noch erwähnen, dass David 15 Jahre lang professioneller Koch war, bevor er sein Psychologie-Studium begann. Dazu hörten wir unentwegt Jazz-Schallplatten aus Dave´s alter Sammlung und tranken den ein oder anderen guten Tropfen...

Alles in allem also ein erstklassiger Surftrip... Trip!
Fabian

PS: Für die regelmäßigen Blog-Leser noch eine kleine Bilderstrecke!

Biosphere

Biosphere - An Exhibition by Stephen Crane and Adam Laerkesen

Ja, auch das beschauliche Manly hat eine eigene kleine Art-Gallery und das beste: Der Eintritt ist sogar frei. Und so geschah es an diesem unfassbar heißen, gestrigen Tag, dass Jonas und ich auf dem Weg nach Hause Zuflucht in den klimatisierten Räumen der Gallerie suchten. Und voilá...

..eine ziemlich abgedrehte und mich doch sehr faszinierende kleine Ausstellung der beiden oben genannten australischen Künstler.

Eigentlich widerstrebt mir der Gedanke Skulpturen, deren Wirkung sich erst im Raum entfaltet, auf die beschränkte Dimensionalität von Fotos zu bannen. Doch diese Impressionen sollten nicht ungeteilt bleiben! ‘Anadyomene’, ‘Finding a language’, Perspektiven.., `My pony´.

Bei gesteigertem Interesse:`Cartonnage´.

Searching for Waves

Nachdem ich mein altes Mini-Malibu gewinnbringend an einen etwas seltsamen Briten weiterverkaufen konnte, war ich finanziell in der Lage mir ein neues, diesmal kürzeres Surfbrett zu kaufen. Meine Wahl viel auf ein 6'8er Shortboard von Al Merrick. Dazu habe ich gleich noch die nötige Tasche für den Rückflug erworben und jetzt heißt es surfen, surfen, surfen solange man noch hier ist.

Leider ist Neptun zur Zeit etwas mürrisch und spült nicht gerade die besten Wellen an die Strände der Ostküste. Aber da Jonas und ich für eine Woche im Besitz eines Mietauto sind, haben wir die Möglichkeit die zahlreichen Strände um Sydney herum abzufahren - auf der Suche nach den perfekten Wellen..

Ich halte Euch auf dem Laufenden!
euer
Fabian

Manly Dam

Letzte Woche haben wir uns Mountainbikes gemietet und sind ins Manly Vale aufgebrochen, um den dortigen MTB-Track um den Manly Dam abzufahren.

Zum warm werden radelten wir vorher zum Northhead und erlangten ganz neue Perspektiven auf Sydney und den Pazifik. Die Steilküste erinnert schon sehr stark an die "Mutter"-Insel in Europa.

Hier geht´s noch zu einem weiteren Foto.

Als wir dann den Manly Dam erreicht hatten und versuchten herauszufinden wo der Mountainbike-Track beginnt, wies uns ein Schild die Strecke als "intermediate-high" aus. Als sich die 11km lange Strecke dann als doch etwas schwieriger erwies, wurde die Tour zur Bestandsprobe. Während die anderen beiden vorher noch nicht mit dem Bike richtig im Gelände gewesen waren, bereiteten einige "Boulder" auch mir Schwierigkeiten und manchmal musste man absteigen oder eben abgestiegen werden. Als es dann jedoch wieder nur noch bergab ging und die Strecke zum Singletrail wurde und mehrere gute jumps bot, waren alle wieder dem Adrenalinrausch unterlegen und alle Mühen von zuvor waren vergessen.

Am Ende der Strecke kamen wir wieder am Manly Dam an. Wir entschieden uns jedoch erst in Manly im Meer schwimmen zu gehen, um uns die nötige Erfrischung zu gönnnen..

Jetzt geht es gleich los an die Central Coast. Dave (ein Komilitone), Jonas und ich werden dort einige Tage im Ferienhaus von Dave chillen und soviel Surfen wie nur geht ;)

Die besten Grüße aus Manly,
euer Fabian